Das Ende des „Regenbogenkapitalismus“. Wie der Kampf für Gleichberechtigung in Großbritannien zu einem internen Krieg aller gegen alle wurde

Im Jahr 2015 verließ der 18-jährige Matt seine beschauliche Heimatstadt Crewe im Nordwesten Englands. Der junge Mann glaubte, dass seine Homosexualität dort niemals akzeptiert werden würde und der einzige Ort, an dem er sich halbwegs sicher fühlen konnte, eine winzige improvisierte Bar war, die sich hinter einem staubigen Vorhang im hintersten Winkel eines Vorstadtpubs verbarg. Elf Jahre später kehrte Matt nach Hause zurück und traute seinen Augen nicht: Durch die gepflasterten Straßen zog Crewe Pride – ein familienfreundliches, buntes und einladendes Festival, das Hunderte Einheimische anzog.

Doch Matts glückliche Heimkehr täuscht über eine tiefgreifende Krise hinweg, in der die Pride-Bewegung in ganz Großbritannien und Europa derzeit steckt. Was vor einem halben Jahrhundert als radikaler politischer Protest begann, wird heute zugleich durch den wachsenden Druck konservativer Politiker, finanzielle Zusammenbrüche, den panikartigen Rückzug großer Konzerne und erbitterte interne Auseinandersetzungen darüber bedrängt, wen dieses Fest überhaupt repräsentieren soll.

Wir zeigen, warum die europäischen Pride-Veranstaltungen zum perfekten Ziel im heutigen Kulturkampf geworden sind – und weshalb sie sowohl von außen als auch von innen rapide an Unterstützung verlieren.

Vom Wohltätigkeitsbasar bis zu Ariana Grande für eine Million Pfund: Wie die Kommerzialisierung die Pride-Veranstaltungen zugrunde richtete

Die britische Pride-Bewegung entstand 1972 in London als reine Protestbewegung. Damals waren homosexuelle Kontakte zwischen Männern in England und Wales erst fünf Jahre zuvor entkriminalisiert worden (in Schottland und Nordirland blieben sie noch länger verboten), LGBT-Personen verloren ihre Arbeit und ihre Wohnung, und die Polizei führte regelmäßig Razzien in Schwulenbars durch.

Die Pride-Veranstaltungen entstanden von unten. 1985 organisierte eine Gruppe von Aktivisten in Manchester einen bescheidenen Wohltätigkeitsbasar in der Canal Street, um auf dem Höhepunkt der Epidemie Geld für die Ausstattung einer Krankenstation für Menschen mit HIV und Aids zu sammeln. Drei Jahrzehnte später war aus dieser bescheidenen Spendenaktion das viertägige kommerzielle Spektakel Manchester Pride geworden – mit riesigen Bühnen, globalen Sponsoren und Scharen von Touristen.

2019 war das Festival dem historischen Schwulenviertel Manchesters derart entwachsen, dass die Veranstalter den amerikanischen Popstar Ariana Grande für einen Auftritt in einer eigens errichteten Arena engagierten. Die Ticketpreise schossen in die Höhe und lösten unter lokalen Aktivisten eine Welle der Empörung aus. Verschärft wurde die Lage, als bekannt wurde, dass Manchester Pride die Finanzierung wichtiger lokaler Wohltätigkeitsprogramme eingestellt hatte, darunter HIV-Hilfsfonds und die kostenlose Ausgabe von Kondomen.

Das Ende war bitter: Im vergangenen Jahr meldete die Betreibergesellschaft von Manchester Pride Insolvenz an und hinterließ bei Lieferanten und Künstlern (darunter Nelly Furtado) Schulden von mehr als einer Million Pfund Sterling.

Auch andere Großstädte kämpfen mit ähnlichen Problemen. London Pride wird regelmäßig wegen übermäßiger Kommerzialisierung und einer Flut von Firmenwagen kritisiert, während Brighton unter der finanziellen Last ächzt, riesige Popkonzerte zu veranstalten und die Polizeieinsätze zu bezahlen. Auch die Einwohner von Brighton sind nicht immer begeistert: Der ehemalige Stadtrat Andy Winter, der sich bereits in den 1980er-Jahren für LGBT-Rechte einsetzte, beklagt heute, dass die Pride die städtischen Parks in kostenpflichtige Zonen für angereiste Stars und die Straßen in öffentliche Toiletten und Scherbenhalden verwandelt habe.

Der Effekt des „Rainbow-Washings“: Warum Unternehmen ihre Logos hastig zurückziehen

Ende der 2010er-Jahre wetteiferten große Marken darum, wer sein Logo im Juni am auffälligsten in Regenbogenfarben tauchen konnte. Kritiker bezeichneten dies als „Rainbow-Washing“ (rainbow-washing) und wiesen zu Recht darauf hin, dass hinter dem Marketing der Unternehmen oft keinerlei echte Unterstützung für die Community stand.

Сегодня ситуация изменилась на 180 градусов. По данным Guardian, присутствие брендов на ЛГБТ-мероприятиях стремительно падает. За прошлый год количество упоминаний прайда в соцсетях со стороны десяти крупнейших компаний Великобритании снизилось на рекордные 92%. Опрос социологической службы Ipsos показал, что доля британцев, считающих, что бренды должны продвигать права ЛГБТ, упала с 52% в 2021 году до 44%.

Die Wirtschaft fürchtet den konservativen Gegenschlag und aggressive Reaktionen in den sozialen Medien von rechten Aktivisten, die bereit sind, jedes Unternehmen wegen übertriebener „Wokeness“ zu boykottieren. Paul Martin, Geschäftsführer der Wohltätigkeitsorganisation LGBT Foundation, stellt fest: „Die Unterstützung von LGBT-Initiativen durch Unternehmen wird weltweit zurückgefahren. Das bringt Festivalveranstalter in enorme Schwierigkeiten, da sie finanziell nicht mehr über die Runden kommen.“

Phil Douglas, der den Pride in Newcastle organisiert, bestätigt: „Die Marken wollen uns weiterhin finanziell unterstützen, haben inzwischen aber panische Angst davor, dass ihr Logo auf den Plakaten erscheint. Niemand möchte im Internet zur Zielscheibe werden.“

Politischer Sturm: Die Rechte entfernt Flaggen und die Polizei weigert sich, mitzumarschieren

Ein weiterer Schlag für die Pride-Veranstaltungen kam durch den politischen Kurswechsel. Bei den Kommunalwahlen übernahm die rechte Partei Reform UK die Kontrolle über mehrere Gemeinderäte in Großbritannien. Kaum an der Macht, begann sie sofort, die finanzielle Unterstützung für LGBT-Veranstaltungen zu streichen.

• In In Durham entfernte der neue, von Reform UK geführte Rat als Erstes die Regenbogenflagge vom Verwaltungsgebäude und strich einen kommunalen Zuschuss in Höhe von 2500 Pfund Sterling. Mel Metcalf, die Organisatorin des örtlichen Pride, erklärte, diese Entscheidung habe den LGBT-Einwohnern der Stadt das Gefühl vermittelt, „hier nicht mehr willkommen zu sein“.
• In In St Helens ordnete der Ratsvorsitzende an, jegliche Zusammenarbeit zwischen Amtsträgern und Pride-Aktivisten vollständig einzustellen und thematische Ausstellungen aus den Bibliotheken zu entfernen.

Darren Grimes, stellvertretender Vorsitzender des Stadtrats von Durham und einer der bekanntesten offen schwulen Vertreter von Reform UK, erklärt es so: „Wir haben die gleichgeschlechtliche Ehe durchgesetzt, und das war die letzte Bastion im Kampf um Gleichberechtigung. Pride hat sich von seinem hehren Ziel der Gleichberechtigung von Schwulen entfernt und sich in Debatten über Geschlechtsidentität verstrickt. Im Kampf um Rechte habt ihr den Drachen erlegt und steht nun nur noch ein paar verirrten Schafen gegenüber.“ Nach Ansicht von Grimes sind staatliche Zuschüsse für LGBT-Veranstaltungen zu einer „Melkkuh“ geworden, die lediglich eine Kultur ständiger Kränkung und Opferhaltung nährt.

Auch staatliche Institutionen ziehen ihre Unterstützung zurück. Die Polizei von Merseyside sowie die Feuerwehr und der Rettungsdienst der West Midlands haben in diesem Jahr offiziell darauf verzichtet, in Uniform an Pride-Paraden teilzunehmen. Grund dafür ist ein Urteil des High Court, wonach die Teilnahme von Staatsbediensteten im Dienst an solchen Veranstaltungen gegen das Gebot der politischen Neutralität verstößt.

Spaltung von innen. Warum Schwule, Lesben und trans Menschen keinen gemeinsamen Nenner mehr finden

Der wohl schmerzhafteste Prozess für die Bewegung vollzieht sich innerhalb der LGBT-Community selbst. Beim Thema Transgeschlechtlichkeit ist die Pride-Bewegung tief gespalten.

Auf der einen Seite erklärt ein Teil der Schwulen und Lesben, die „genderkritische“ Ansichten vertreten, Pride-Veranstaltungen seien vollständig von der trans Agenda vereinnahmt worden. Eine Gesprächspartnerin räumte unter der Bedingung der Anonymität ein, nicht mehr zu den Festivals zu gehen, weil sie sich dort aufgrund ihrer Ansichten zum biologischen Geschlecht nicht mehr willkommen fühle.

Auf der anderen Seite erklären trans Menschen, dass sie sich bei Pride-Veranstaltungen nicht mehr sicher fühlen. Angesichts zunehmender Stigmatisierung und Feindseligkeit sehen sich trans Aktivisten gezwungen, eigene, separate Veranstaltungen zu organisieren – etwa das Sparkle-Festival in Manchester. „Man versucht, uns wieder in die Dunkelheit zu drängen“, sagt die transgeschlechtliche Freiwillige Lauren. Eine andere trans Frau berichtete, sie habe sich während ihres Besuchs des Festivals buchstäblich nicht getraut, ihr Hotelzimmer zu verlassen, weil sie Übergriffe auf der Straße befürchtete.

Nach der Tragödie in Berlin rückten Sicherheitsfragen im Jahr 2026 an die erste Stelle. Dort war der 21-jährige Abdul Ballut mit einem Auto in eine Menschenmenge bei einer Pride-Veranstaltung gerast, hatte eine Frau getötet und 29 weitere Menschen verletzt. Nun müssen die Organisatoren enorme Summen für Sicherheitsmaßnahmen ausgeben, wodurch große Demonstrationszüge wirtschaftlich kaum noch zu stemmen sind.

Zurück zu den Wurzeln? Warum die Zukunft von Pride in den Kleinstädten liegt

Paradoxerweise könnte die Krise der gigantischen kommerziellen Festivals der Bewegung neue Kraft verleihen. Nach der Insolvenz von Manchester Pride gründeten lokale Unternehmer und Freiwillige die gemeinnützige Gruppe Manchester Village Pride, die ein bescheidenes, erschwingliches und wirklich gemeinschaftliches Fest veranstalten will.

„Als man begann, die Veranstaltungen aus dem historischen Viertel in riesige Arenen zu verlegen, war das das erste Anzeichen dafür, dass wir uns in die falsche Richtung bewegten“, meint Carl Austin-Behan, der bei der Koordination des neu gestalteten Festivals hilft. „Alles muss wieder zu den Menschen zurückkehren. Wir müssen keine aberwitzigen Millionen ausgeben.“

Während die Metropolen über Budgets und Sponsoren streiten, verlagert sich die Zukunft des Pride in kleine Provinzstädte wie Ulverston in Cumbria. Der Autor des Artikels erinnert sich daran, wie er dort als Teenager aufwuchs, fest davon überzeugt, der „einzige Schwule im Dorf“ zu sein. Doch in diesem Sommer schmückten Regenbogenflaggen die Straßen von Ulverston, und die Einwohner begrüßten herzlich einen bescheidenen Umzug, der von den Klängen einer Blaskapelle begleitet wurde.

Dort, in der Provinz, fernab von Firmenlogos, politischen Ultimaten und endlosen Kriegen in den sozialen Medien, wird Pride wieder zu dem, was es sein sollte — zu einer einfachen Erinnerung daran, dass jeder Mensch das Recht hat, er selbst zu sein. Laut Umfragen von YouGov halten 90 % der jungen LGBT-Briten zwischen 16 und 24 Jahren allein die Existenz des Pride-Monats nach wie vor für außerordentlich wichtig. Das Fest wird also weitergehen — nur in einem ruhigeren, familiäreren und menschlicheren Rahmen.