У НХЛ досі немає відкритих геїв. Чи може це змінити серіал «Жарке суперництво»?

Успіх гей-серіалу про хокей Heated Rivalry  («Гаряче суперництво») внову привернув увагу до однієї із найбільш закритих тем у професійному спорті — стигми та відсутності відкритих геїв у НХЛ.

Серіал Heated Rivalry, натхненний серією книжок Рейчел Рід «Game Changers», стрімко набирає популярності в Північній Америці: у Канаді він виходить на Crave, у США — на HBO Max. Але наскільки його сюжет співвідноситься з реальним життям Національної хокейної ліги?

Попри помітний прогрес в інших видах спорту, де навіть у професійному футболі грають відкриті геї, НХЛ залишається останньою з чотирьох найбільших чоловічих спортивних ліг Північної Америки, де досі немає жодного чинного або колишнього гравця, який публічно заявив про свою гомосексуальність.

У хокеї ставлення до гомосексуальності неоднозначне. З одного боку, вважається, що хокей «задто вже чоловіча гра, надто вона, гомофобська за своїм змістом», з іншого боку, багато професійних спортсменів нейтрально або добре ставляться до геїв. Водночас НХЛ уклала партнерську угоду з організацією The You Can Play Project, що співпрацює з ЛГБТ-спортсменами. У межах партнерства НХЛ призначила в кожній команді по гравцю, який представлятиме інтереси гомосексуальних колег. У листопаді 2020 року Бейн Петінгер став першим відкритим геєм серед хокейних агентів НХЛ. Камін-аут канадець здійснив в інтерв’ю виданню The Athletic. Рішення Бейна підтримали такі відомі хокеїсти, як Конор МакДевід і Сідні Кросбі. // Вікіпедія

Серіал Heated Rivalry розповідає історію двох професійних хокеїстів — Шейна Голландера (Гадсон Вільямс) і Іллі Розанова (Коннор Сторрі), які виступають за різні команди у вигаданій версії НХЛ. На льоду вони — непримиренні суперники, а поза грою — у них таємний роман. У міру того як їхні стосунки поглиблюються, герої стикаються з тиском маскулінності, культу «жорсткості» та реалій професійної ліги, де гей-гравці воліють залишатися в шафі.

Чи правда, що в НХЛ «немає геїв»?

Спойлер: геїв там точно вистачає. Але. Жоден гравець НХЛ офіційно не зробив камінг-аут. За всю історію ліги не було жодного хокеїста, який відкрито заявив би про свою гомосексуальність — навіть після завершення кар’єри.

Для порівняння: у 2013 році баскетболіст Джейсон Коллінз здійснив історичний камінг-аут, ставши першим відкритим геєм серед чинних гравців НБА і взагалі першим активним спортсменом в одній із чотирьох головних чоловічих ліг Північної Америки.

В американському футболі камінг-аути зробили понад 30 гравців — зокрема Дейв Копей, Джеррі Сміт, Рой Сіммонс, Уейд Девіс і Райан О’Каллаган (усі — після завершення кар’єри). У 2021 році захисник «Лас-Вегас Рейдерс» Карл Нессіб став першим чинним гравцем НФЛ, який відкрито заявив про свою гомосексуальність.

У МЛБ (Головна ліга бейсболу) також були камінг-аути після завершення кар’єри — а в деяких випадках сексуальна орієнтація гравців була відома колегам ще під час виступів. Так, зірка «Лос-Анджелес Доджерс» Гленн Бьорк, якого часто називають винахідником хай-файва, був відкритим перед партнерами по команді й тренерами, а публічно заявив про себе у 1982 році. У 1999 році камінг-аут зробив Біллі Бін, а у 2014-му він став першим послом МЛБ із питань інклюзії. У 2022 році про свою гомосексуальність розповів колишній гравець МЛБ Ті Джей Хаус — він став третім професійним бейсболістом, який зробив це публічно.

Чому так?

Тому що хокей — це:

• страх втратити контракт, команду, підтримку фанатів
• гіермаскулінна культура
• роздягальні, де гомофобні жарти історично були нормою
• культ «терпи», «не ний», «будь мужиком»

На цьому тлі НХЛ виглядає дедалі архаїчніше. Втім, підстави для обережного оптимізму є. У Професійній жіночій хокейній лізі (PWHL) цього сезону виступають близько 30 відкритих квір-гравців.

Існує й потенційний «перший» гравець

Є Люк Прокоп — відкритий гей, засрафтований клубом НХЛ.
Але він ще не зіграв жодного матчу в НХЛ, лише в лігах нижче.

Люк Прокоп був обраний під 73-м номером на драфті 2020 року клубом «Нешвілл Предаторз». У 2021 році він здійснив камінг-аут. Нині 23-річний захисник грає за «Бейкерсфілд Кондорс» — фарм-клуб «Едмонтон Ойлерз» в АХЛ. Якщо Прокоп вийде на лід у НХЛ, він стане першим відкритим геєм в історії ліги.

Колишні гравці НХЛ при цьому сумніваються, що в лізі справді ніколи не було геїв — радше, йдеться про тотальну культуру мовчання. Екс-зірка НХЛ Шон Ейвері в інтерв'ю Rolling Stone зізнався, що особисто не знає відкритих гравців, але вважає майже неможливим, щоб за роки кар'єри у нього «жодного разу не було закритого гей-товариша по команді».

За його словами, успіх Heated Rivalry може стати тим самим культурним зрушенням, яке нарешті відчинить двері для першого відкритого гравця НХЛ — якщо, звісно, він наважиться через них пройти.