Es gibt immer noch keine offen schwulen Männer in der NHL. Kann das die Serie "Hot Rivalry" verändern?

Der Erfolg der schwulen Serie über Heated Rivalry Hockey ("Heiße Rivalität") lenkte erneut die Aufmerksamkeit auf eines der geschlossensten Themen im Profisport – das Stigma und das Fehlen offener Schwuler in der NHL.

Fernsehserie Hitzige Rivalität, inspiriert von Rachel Reeds Buchreihe "Game Changers", gewinnt in Nordamerika rasant an Popularität: In Kanada wird er auf Crave veröffentlicht, in den USA auf HBO Max. Aber wie hängt seine Handlung mit dem echten Leben der National Hockey League zusammen?

Trotz bemerkenswerter Fortschritte in anderen Sportarten, in denen selbst Profifußball offen schwul ist, bleibt die NHL die letzte der vier größten Männersportligen Nordamerikas, in der noch kein einziger aktueller oder ehemaliger Spieler öffentlich seine Homosexualität erklärt hat.

Im Eishockey ist die Einstellung zur Homosexualität mehrdeutig. Einerseits glaubt man, dass Eishockey "zu sehr ein Männerspiel ist, es ist zu homophob in seinem Inhalt", andererseits sind viele Profisportler neutral oder haben eine gute Einstellung gegenüber Schwulen. Gleichzeitig hat die NHL eine Partnerschaftsvereinbarung mit der Organisation geschlossen Das You Can Play Projektdas mit LGBT-Athleten zusammenarbeitet. Im Rahmen der Partnerschaft hat die NHL für jedes Team einen Spieler ernannt, der die Interessen homosexueller Kollegen vertritt. Im November 2020 wurde Bane Pettinger der erste offen schwule Eishockeyagent in der NHL. Der Kanadier outete sich in einem Interview mit The Athletic. Bains Entscheidung wurde von so berühmten Eishockeyspielern unterstützt wie Conor McDavid und Sidney Crosby. // Wikipedia

Fernsehserie Hitzige Rivalität erzählt die Geschichte von zwei Profihockeyspielern, Shane Hollander (Hudson Williams) und Ilya Rozanov (Connor Storry), die für verschiedene Teams in einer fiktiven Version der NHL spielen. Auf dem Eis sind sie unvereinbare Rivalen, außerhalb des Spiels haben sie eine geheime Affäre. Mit der Vertiefung ihrer Beziehung sehen sich die Figuren dem Druck der Männlichkeit, dem Kult der "Härte" und den Realitäten einer Profiliga ausgesetzt, in der schwule Spieler lieber im Schrank bleiben.

Stimmt es, dass es "keine Schwulen" in der NHL gibt?

Spoiler: Es gibt definitiv genug Schwule dort. Aber. Kein einziger NHL-Spieler hat sich offiziell geoutet. In der gesamten Geschichte der Liga gab es keinen einzigen Eishockeyspieler, der offen seine Homosexualität erklärt hätte – selbst nach dem Ende seiner Karriere.

Zum Vergleich: 2013 feierte der Basketballspieler Jason Collins ein historisches Coming-out, indem er der erste offen schwule unter den aktiven NBA-Spielern und der erste aktive Athlet in einer der vier großen Männerligen Nordamerikas wurde.

Im American Football haben sich mehr als 30 Spieler geoutet, darunter Dave Kopey, Jerry Smith, Roy Simmons, Wade Davis und Ryan O'Callaghan (alle nach ihrem Rücktritt). 2021 wurde der Guard der Las Vegas Raiders, Carl Nassib, der erste aktive NFL-Spieler, der offen seine Homosexualität erklärte.

In der MLB (Major League Baseball) Es gab auch Coming-outs nach dem Ende ihrer Karriere – und in einigen Fällen war die sexuelle Orientierung der Spieler den Kollegen sogar während ihrer Auftritte bekannt. Zum Beispiel war der Los Angeles Dodgers-Star Glenn Burke, der oft als Erfinder des Hi-Fi bezeichnet wird, offen gegenüber Teamkollegen und Trainern und stellte sich 1982 öffentlich vor. 1999 kam Billy Beane heraus, und 2014 wurde er der erste MLB-Botschafter für Inklusion. Im Jahr 2022 sprach der ehemalige MLB-Spieler TJ House über seine Homosexualität – er wurde der dritte professionelle Baseballspieler, der dies öffentlich tat.

Warum ist das so?

Weil Eishockey ist:

• Angst, einen Vertrag, ein Team oder Fanunterstützung zu verlieren
• Hypermaskuline Kultur
• Umkleideräume, in denen homophobe Witze historisch die Norm waren
• Der Kult von "durchhalten", "nicht jammern", "ein Mann sein"

Vor diesem Hintergrund wirkt die NHL immer veralteter. Dennoch gibt es Gründe für vorsichtigen Optimismus. Die Professional Women's Hockey League (PWHL) hat in dieser Saison etwa 30 offene queere Spielerinnen.

Es gibt auch einen potenziellen "ersten" Spieler

Es gibt Luke Prokop ist offen schwul, von einem NHL-Club gedraftet.
Aber er hat bisher kein einziges NHL-Spiel absolviert, nur in den darunterliegenden Ligen.

Luke Prokop, insgesamt an 73. Stelle im NHL Draft 2020 von den Nashville Predators ausgewählt. 2021 kam er heraus. Jetzt spielt der 23-jährige Verteidiger für die Bakersfield Condors, den Farmclub der Edmonton Oilers in der AHL. Wenn Prokop in der NHL aufs Eis geht, wird er der erste offen schwule Mann in der Geschichte der Liga.

Gleichzeitig zweifeln ehemalige NHL-Spieler daran, dass es nie Schwule in der Liga gab – vielmehr sprechen wir von einer totalen Kultur des Schweigens. Der ehemalige NHL-Star Sean Avery in einem Interview Rolling Stone gab zu, dass er persönlich keine offenen Spieler kennt, hält es aber für fast unmöglich, dass er im Laufe seiner Karriere "nie einen geschlossenen schwulen Teamkollegen hatte."

Seiner Ansicht nach ist der Erfolg von Hitzige Rivalität könnte genau der kulturelle Wandel sein, der schließlich die Tür für den ersten offenen NHL-Spieler öffnet – falls er sich natürlich dafür entscheidet.