«Наши жизни были счастливы, потому что мы принадлежали друг другу». История тайного брака троих подростков в христианской школе 1920-х годов

Профессор религиоведения Университета Илон (Elon University) Эндрю Монтейт опубликовал исследование, основанное на уникальной находке в архивах Чикагского исторического общества. Изначально ученый искал материалы, связанные с евгеникой, но обнаружил в папках Института юношеской психопатии почти 150 страниц автобиографического текста, написанного около 1930 года заключенным тюрьмы Понтиак по имени «Генри».

В этих записях Генри подробно описывает свою жизнь и, в частности, опыт полиаморного брака с двумя другими мальчиками в элитной христианской школе-интернате в 1920-х годах.

Кем был автор этих записей?

Генри был обычным молодым человеком из Чикаго, чьи строгие религиозные родители, заметив его склонности, отправили его в семинарию Тодда для мальчиков в Вудстоке, штат Иллинойс. Они надеялись, что закрытое мужское заведение поможет «исправить» его ориентацию.

В конце 1920-х годов, когда гомосексуальность в США была вне закона, полиция Чикаго проводила масштабные рейды против геев. Генри стал жертвой одной из таких облав, после чего оказался в тюрьме, где и написал свою исповедь.

Как выглядел квир-брак в 1920-х?

Согласно исследованию Монтейта, опубликованному в журнале QTR: Trans and Queer Studies in Religion, в интернате Генри вступил в романтический союз с двумя учениками — «Уиллом» и «Джуниором».

Это был серьезный ритуал. Несмотря на юный возраст участников, они относились к союзу максимально ответственно. Подростки создали самодельное брачное свидетельство, в которое были вписаны имена всех троих. Исследователь отмечает, что это была полноценная полиаморная «триада», хотя роль Джуниора в этих отношениях была скорее асексуальной.

Почему это открытие важно для историков?

Эндрю Монтейт подчеркивает несколько парадоксальных моментов в этой истории. Хотя родители Генри считали школу местом перевоспитания, однополая среда (как и в случае с тюрьмами) часто становилась местом формирования глубоких квир-отношений.

Как ни странно, для Генри жестко структурированная среда христианской школы оказалась более подходящим местом для любви, чем «свободный», но опасный и хаотичный мир подпольного квир-сообщества Чикаго тех лет.

Трагический финал

История Генри не закончилась хэппи-эндом. Брак распался сразу после выпуска из школы, так как выпускники разъехались в разные стороны. В своих записях Генри признавался, что так и не смог найти ничего похожего в дальнейшей жизни.

Тюремное заключение нанесло ему тяжелую психологическую травму. В автобиографии Генри разрывается между защитой своего брака как «прекрасного» опыта и желанием пройти «конверсионную терапию» в психиатрической больнице. После освобождения из тюрьмы Генри вел гетеронормативный образ жизни: он женился на женщине и воспитал нескольких детей.