Böser Junge. Ein Neonazi, der heimlich ein schwules Leben führte. Die Geschichte von Nicky Crane

Großbritannien war in den 1970er- bis 1990er-Jahren Schauplatz heftiger sozialer Konflikte, wirtschaftlicher Erschütterungen und einer aggressiven Spaltung der Subkulturen. Vor dem Hintergrund der Deindustrialisierung, des Zerfalls traditioneller Arbeiterviertel und zunehmender depressiver Stimmungen entwickelte sich die Straßenkultur des Landes zu einem Nährboden für radikalen politischen Extremismus. In dieser Zeit führten rechtsextreme Gruppierungen einen erbitterten Kampf um Einfluss gegen Linksradikale und antifaschistische Bewegungen, während sich zugleich im Untergrund der Metropole London eine offen auftretende LGBT-Subkultur herausbildete. In dieser turbulenten Atmosphäre nimmt die Person Nicola Vincenzo (Vindchenzo) Cranes (21. Mai 1958 — 7. Dezember 1993) eine einzigartige und für die Forschung höchst aufschlussreiche Stellung ein. Aus Sicht der Sozialanthropologie und der kriminalbiografischen Forschung offenbart das Phänomen Crane die Mechanismen einer tiefgreifenden ideologischen Spaltung und äußerster Heuchelei und verdeutlicht den absoluten Kontrast zwischen öffentlicher neonazistischer Gewalt und einem geheimen Leben innerhalb der queeren Community.

In der Geschichte des britischen Extremismus gilt Crane als einer der brutalsten und gefürchtetsten Straßenkämpfer des rechtsextremen Spektrums. Er fungierte als Organisator gewaltsamer Aktionen, Anführer von Schlägertrupps und wichtigstes mediales Aushängeschild der neonazistischen Bewegung. Gleichzeitig war er über viele Jahre hinweg regelmäßiger Gast und Mitarbeiter Londoner Schwulenclubs, wirkte in Amateurpornos* mit und nahm an queeren Veranstaltungen teil.

Reddit-Nutzer fanden mindestens 2 Amateurpornos, in denen Crane mitwirkte: eins und zwei (Links nur für Volljährige!).

Dieses Paradox schuf einen der frappierendsten Fälle eines Doppellebens in der Geschichte britischer Subkulturen. Aus soziologischer Sicht ist Crane kein Einzelfall: Er steht in einer Reihe mit historischen Vorläufern wie Ernst Röhm im nationalsozialistischen Deutschland oder Martin Webster — einem der führenden Organisatoren der britischen National Front in den 1970er-Jahren, dessen offen gelebte Homosexualität von seinen Mitstreitern paradoxerweise ignoriert wurde. Solche Persönlichkeiten legen eine systemische Schwachstelle rechtsextremer Bewegungen offen, in denen homophobe Rhetorik und ein hypermaskuliner Kraftkult mit der latenten oder geheimen Präsenz jener einhergehen, die an der Spitze repressiver Straßenstrukturen stehen.

Um zu verstehen, wie dieses widersprüchliche Phänomen entstand, untersuchte das Magazin Doberman Media die Ursprünge von Cranes Sozialisation und die frühe Phase seiner Radikalisierung.

Ursprünge und frühe Jahre: Familiäre Herkunft und Radikalisierung (1958–1970er-Jahre)

Die frühe Sozialisation und der spezifische familiäre Kontext spielten eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung von Cranes Neigung zum subkulturellen Radikalismus. Die Suche nach einer harten äußeren Identität, die Kompensation innerer Krisen und das Streben nach emotionalem Schutz durch die Zugehörigkeit zu einer aggressiven Gruppe treiben Jugendliche häufig zu extremen Formen des Straßenaktivismus.

Nikola Crane wurde in Bexley geboren und wuchs in Crayford in der Grafschaft Kent in einer kinderreichen Arbeiterfamilie mit zehn Kindern auf. Sein Vater arbeitete als technischer Zeichner, seine Mutter war italienischer Abstammung. Angesichts von Cranes späterer neonazistischer Betätigung, die sich um Vorstellungen von Rassenreinheit und der Überlegenheit der „weißen arischen Rasse“ drehte, entbehrt die teilweise migrantische, italienische Herkunft seiner Mutter nicht einer bitteren historischen Ironie und veranschaulicht eindringlich die ideologische Blindheit und Haltlosigkeit rassistischer Dogmen.

Cranes Einstieg in die Subkultur begann 1969, als er im Alter von nur elf Jahren den Skinhead-Stil übernahm. Aus anthropologischer Sicht ist es von grundlegender Bedeutung, zwischen der ursprünglichen Skinhead-Bewegung von 1969 und ihrer späteren rechtsextremen Abwandlung zu unterscheiden. Die ursprüngliche Skinhead-Subkultur entstand im Umfeld der weißen und jamaikanischen Arbeiterklasse Großbritanniens, war unpolitisch und basierte auf der Begeisterung für Ska, Reggae und Soul sowie auf dem Stolz der Arbeiterklasse (Arbeitskleidung, schwere Dr.-Martens-Stiefel, Hosenträger und gepflegte Kurzhaarfrisuren). Gegen Ende der 1970er-Jahre formten politische Anwerber der National Front und des British Movement jedoch einen Teil dieser Subkultur gezielt zu rassistischen „Boneheads“ um (boneheads).

Zu den psychologischen Faktoren, die den jungen Crane dazu veranlassten, eine rechtsextreme Ausrichtung einzuschlagen, gehörten die Sehnsucht nach einem Ersatz für echte „Kameradschaft“, das Bedürfnis nach Anerkennung durch dominante Autoritäten der Straßenszene und die Möglichkeit, die eigene körperliche Stärke als wichtigstes Mittel zur sozialen Selbstbehauptung zu kultivieren.

Diese subkulturelle Faszination für äußere Attribute der Stärke ging rasch in eine unmittelbare Beteiligung am organisierten neonazistischen politischen Aktivismus über.

Straßenterror und die Strukturen des Neonazismus: British Movement und Leader Guard

Ende der 1970er- und Anfang der 1980er-Jahre wurde Großbritannien von einer Welle rassistischer Straßengewalt überrollt. Vor diesem Hintergrund stieg Crane rasch zum wichtigsten Vollstrecker der Rechtsextremen auf und erwarb sich bei Zeitgenossen und Strafverfolgungsbehörden den Ruf als „gefährlichster Straßenkämpfer“ des Landes.

Ende der 1970er Jahre trat Crane der Britischen Bewegung (British Movement, BM) bei – einer offen neonazistischen Vereinigung, die unverhohlen Hitler-Symbole verwendete. Bis 1980 hatte er dank seiner krankhaften Brutalität und enormen Körperkraft die Leitung der BM-Struktur in der Grafschaft Kent übernommen. Bald darauf wurde er Mitglied der Leader Guard – des elitären, militanten Flügels und der persönlichen Leibwache des BM-Anführers Michael McLaughlin. Die Mitglieder der Leader Guard trugen schwarze Uniformen mit NS-Symbolen und Parteiabzeichen und absolvierten an den Wochenenden paramilitärische Drillübungen auf dem Land, um sich auf die physische Vernichtung politischer Gegner und ethnischer Minderheiten vorzubereiten.

Gerichtsarchive und Chroniken dokumentieren zentrale Gewalttaten, an denen Crane beteiligt war:

• Mai 1978: Angriff auf eine nichtweiße Familie an einer Bushaltestelle beim Bahnhof Liverpool Street unmittelbar nach einer Kundgebung der British Movement. Crane wurde wegen Beteiligung an einer Schlägerei und Störung der öffentlichen Ordnung vor Gericht gestellt, blieb jedoch nach einer Bewährungsstrafe auf freiem Fuß.
• 1979: Organisation und Leitung eines Angriffs von 200 Skinheads und Boneheads auf Menschen pakistanischer und bangladeschischer Herkunft im Viertel Brick Lane.
• 28. März 1980: Geplanter Pogrom vor dem Kino Odeon in Woolwich, der sich gegen die überwiegend dunkelhäutigen Kinobesucher in der Warteschlange richtete. Im Gerichtsverfahren bezeichnete der Staatsanwalt die Ereignisse als „schweren, brutalen, geplanten und organisierten Aufruhr“.
• 1980 (Gerichtsverfahren 1981): Ein brutaler Angriff auf eine Gruppe dunkelhäutiger Jugendlicher, die mit dem Zug am Bahnhof Woolwich Arsenal ankamen. Wegen der Organisation dieser Massenschlägerei wurde Crane zu vier Jahren Haft verurteilt.
• 10. Juni 1984 (Angriff in den Jubilee Gardens): Störung eines antirassistischen Protestkonzerts gegen Arbeitslosigkeit am Südufer Londons. Während des Auftritts der linksradikalen Skinhead-Band The Redskins Crains Schläger stürmten die Bühne und zettelten eine Massenschlägerei an, stießen jedoch auf heftigen Widerstand seitens der Aktivisten der Organisation Red Action und der streikenden Bergarbeiter aus Yorkshire, die zu dem Konzert gekommen waren. Nachdem Crain von Antifaschisten zu Boden geschlagen worden war, sammelte er seine Kräfte neu und griff die zweite Bühne an, auf der der Countrymusiker Hank Wangford auftrat. Als die Menge die Neonazis erneut überwältigte, ergriff der flüchtende Crain eine Aktivistin und benutzte sie als menschlichen Schutzschild, um sich vor den Schlägen zu schützen.

Das Gefängnissystem vermochte seine Aggressivität nicht zu mindern. Während er eine 1981 verhängte vierjährige Haftstrafe verbüßte, griff er systematisch Gefängniswärter an, weshalb er in das Hochsicherheitsgefängnis auf der Isle of Wight verlegt wurde. 1986, nur kurze Zeit nach seiner Entlassung, wurde er wegen einer brutalen Schlägerei in einem Waggon der Londoner U-Bahn erneut zu sechs Monaten Haft verurteilt.

Sein bei Straßenkämpfen erworbener Ruf als erbarmungsloser neonazistischer „Gladiator“ machte Crain zum idealen Aushängeschild für die rechtsextreme Propaganda, die sein Image als Krimineller in das einer kultisch verehrten Medienikone verwandelte.

Kultstatus: Das Cover von Strength Thru Oi!, sein Medienimage und die rechtsextreme Musikszene

Crains Erscheinungsbild – der kahl rasierte Kopf, der massige, muskulöse Oberkörper und die Tätowierungen – wurde von der rechtsextremen Verbindung aus der Oi!-Musikbewegung und dem Netzwerk Rock Against Communism (RAC) zur Konstruktion des normativen Bildes des „arischen Kriegers“.

Die bekannteste Episode bei Cranes Aufstieg zur Medienikone war die Geschichte um das Cover des Musiksamplers Strength Thru Oi!, der 1981 vom Label Decca Records. Ein Journalist der Wochenzeitung Sounds Garry Bushell, der das Projekt betreute, suchte nach einer ausdrucksstarken visuellen Verkörperung der Skinhead-Ästhetik. In seinem Büro hing eine verblichene Weihnachtskarte mit dem Foto eines kahlgeschorenen jungen Mannes in Hosenträgern, das am Fußgängertunnel von Woolwich unter der Themse aufgenommen worden war. Bushell nahm vorschnell und irrtümlich an, es handle sich um eine Szene aus dem Hollywoodfilm über Straßengangs „Die Wanderer“ (The Wanderers). Erst als unmittelbar vor der Veröffentlichung das Originalfoto zur Freigabe vorgelegt wurde, stellte sich heraus, dass darauf der echte Neonazi-Aktivist Nicola Crane abgebildet war und sein Körper mit Hakenkreuzen übersät war. Aus Zeitdruck und um den Veröffentlichungstermin der Auflage nicht zu gefährden, wurden die Nazi-Tätowierungen mit einer Airbrush wegretuschiert, und die Platte kam in den Handel. Als die landesweite Presse die Identität des Models und seine jüngsten Haftstrafen wegen rassistischer Ausschreitungen enthüllte, brach ein gewaltiger Skandal aus. Das Label Decca Records zog die Auflage eilig aus dem Vertrieb zurück und machte die betreffende Ausgabe des Albums damit zu einem Sammlerstück.

Crane verstand es, die entstandene Aufmerksamkeit rasch in mediale Bekanntheit umzumünzen:

• Er wurde zum offiziellen Model des legendären Skinhead-Bekleidungsgeschäfts The Last Resort на Гулстон-стрит в Олдгейте, рекламируя майки “Action Man 80s”, позируя для календарей и плакатов.
• Crane war es, der den radikalen Haarschnitt des „kahl rasierten Boneheads“ unter britischen Rechtsextremisten prägte und populär machte (auf Stufe 0 kahlrasiert).
• Ab 1984 leitete er den Sicherheitsdienst der einflussreichen rechtsextremen Band Skrewdriver и стал ближайшим соратником ее лидера Иэна Стюарта Дональдсона. Крэйн оформил обложки альбомов группы, написал текст к песне “Justice” для диска Hail the New Dawn (und wurde selbst zum Vorbild für deren Protagonisten).
• 1987 war Crane gemeinsam mit Donaldson Mitbegründer des internationalen neonazistischen Musik- und Propagandanetzwerks Blood & Honour.

Vergleich des öffentlichen Status mit der tatsächlichen kriminellen bzw. organisatorischen Stellung von N. Crane

Doch hinter dieser sorgfältig aufgebauten, monolithischen Fassade eines neonazistischen Aushängeschilds entwickelte sich parallel eine andere, sorgsam verborgene Seite seiner Persönlichkeit.

Geheimes Leben: Infiltration der Londoner Schwulenszene (1984–1990)

Die psychologische Konstruktion von Cranes Doppelleben beruhte auf einem äußerst starken kognitiven Dissonanzkonflikt. Seiner eigenen Homosexualität war er sich seit seiner Jugend bewusst, praktische Erfahrungen mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen sammelte er jedoch erst ab etwa 1984 (im Alter von 26 Jahren), unmittelbar nach seiner Entlassung aus einem Hochsicherheitsgefängnis.

Über mehr als sechs Jahre hinweg integrierte sich Crane umfassend sowohl in die Untergrundszene als auch in die offen sichtbare Schwulenszene Londons:

• Aktivitäten in der Clubszene: Er war Stammgast und Türsteher in den größten Schwulenlokalen der Hauptstadt, darunter der legendäre Club Heaven nahe dem Bahnhof Charing Cross sowie der Club Bolts, Kneipe Die Glocke im Stadtteil Kings Cross sowie geschlossene BDSM-/S&M-Clubs.
• Sicherheitsdienst und soziales Engagement: Crane war offiziell Mitarbeiter des Sicherheitsdienstes Gentle Touch. 1986 fungierte er sogar als Ordner beim Gay-Pride-Marsch in Kennington. Als der Menschenrechtsaktivist Peter Tatchell und andere Aktivisten von seiner nationalsozialistischen Vergangenheit erfuhren, löste dies eine Protestwelle aus.
• Medienauftritte: Крэйн снялся в музыкальном видеоклипе авангардной группы Psychic TV на трек “Unclean”, а также принимал участие в съемках любительских гей-порнографических фильмов. Чтобы прокормить себя, он также подрабатывал мусорщиком и велокурьером.

Die langfristige Aufrechterhaltung eines derart exotischen Doppellebens wurde durch spezifische psychologische und soziale Schutzmechanismen ermöglicht:

1. Warum die Rechtsextremen den Gerüchten keinen Glauben schenkten: Wenn Gerüchte über Cranes Auftauchen in Schwulenlokalen bis zu den Neonazis vordrangen, akzeptierten Ian Stuart Donaldson und seine Mitstreiter seine Erklärungen: Crane behauptete, dort ausschließlich im Auftrag einer Agentur Gentle Touch als angestellter Türsteher zu arbeiten. Darüber hinaus versetzte Cranes brutaler Ruf seine Mitstreiter derart in Angst, dass niemand es wagte, ihm direkte Fragen zu stellen, weil sie körperliche Gewalt befürchteten. Zur Tarnung zeigte er sich gelegentlich mit vorgeblichen Begleiterinnen in der Öffentlichkeit und streute Gerüchte, er habe einen unehelichen Sohn.
2. Warum die Schwulengemeinschaft keine Bedrohung wahrnahm: In der queeren Szene Londons entwickelte sich in den 1980er-Jahren rasant eine hypermaskuline Fetisch-Subkultur. Die Hakenkreuze und rassistischen Tätowierungen auf Cranes massigem Körper wurden von vielen nicht als Bekenntnis zu echtem Faschismus wahrgenommen, sondern als Bestandteil eines extremen Fetischs, sexuellen Kinks oder provokanten Auftritts.

Die antifaschistische Zeitschrift Searchlight versuchte zweimal, Crane zu entlarven, indem sie im April 1985 und im Oktober 1987 Enthüllungsberichte veröffentlichte. Darin wurden seine ständige Anwesenheit in dem Club Heaven, seine Versuche, eine Gruppe „homosexueller Skinheads“ zu gründen, ausführlich beschrieben und Crane selbst als „klinischer Psychopath“ charakterisiert. Die rechtsextreme Führung zog es jedoch vor, diese Artikel als „feindliche Desinformation der Linken“ abzutun.

Der Wendepunkt kam 1990, als eine Gruppe antifaschistischer Aktivisten Crane zufällig auf der Straße erkannte und ihn brutal bewusstlos schlug (drei der Angreifer erhielten später Haftstrafen). Dieser Vorfall und die zunehmende innere Erschöpfung veranlassten Crane dazu, sich allmählich aus den neonazistischen Strukturen zurückzuziehen.

Es wurde unmöglich, das Gleichgewicht zwischen zwei unversöhnlichen Welten aufrechtzuerhalten, und die Situation steuerte rasch auf eine Entscheidung zu.

Coming-out 1992: Der Schritt aus dem Schatten und die Reaktion seiner Weggefährten

29 июля 1992 года наступил поворотный момент в истории Ники Крэйна. На Channel 4 вышел выпуск “Skin Complex” телевизионного альманаха Out, aus, in der Crane sich öffentlich outete. Im landesweiten Fernsehen bekannte er sich offen zu seiner Homosexualität und erklärte, er sei sich seiner Neigungen bereits zu Beginn seiner Mitgliedschaft im British Movement bewusst gewesen. Crane bereute öffentlich die von ihm verübte rassistische Gewalt, gestand ein, dass seine frühere blinde Verehrung Hitlers tiefer Scham gewichen sei, und erklärte, Menschen fortan als Individuen zu betrachten, wobei rassische und ethnische Kriterien keinerlei Bedeutung mehr hätten.

Die Reaktion der Massenmedien ließ nicht lange auf sich warten. Das britische Boulevardblatt Die Sonne brachte auf der Titelseite einen vernichtenden Artikel mit der höhnischen Schlagzeile “Nazi Nick is a Panzi” („Nazi-Nick ist eine Schwuchtel“). Illustriert wurde der Artikel mit dem bekannten Foto eines grinsenden Crane mit kahl geschorenem Kopf, Hosenträgern über dem nackten Oberkörper, abgewetzten Jeans, Stiefeln mit weißen Schnürsenkeln und einer Axt in den Händen. Der Beitrag endete mit einem Zitat von ihm:

Für das ultrarechte Lager war dieses Interview ein vernichtender Schlag. Die Führung der Neonazis wurde von einem Gefühl tiefer Demütigung und des Verrats erfasst. Der Anführer der Gruppe Skrewdriver Ian Stuart Donaldson distanzierte sich öffentlich von seinem ehemaligen Mitstreiter und sprach in der Presse sowie bei Konzerten unverhohlene Morddrohungen aus:

„Ich fühle mich von ihm mehr verraten als von jedem anderen. Das zeigt einfach, dass Nationalismus und Homosexualität unvereinbar sind, denn der Nationalismus ist eine wahrhaft rechte Sache, während Homosexualität eine Perversion ist.“

Nach seinem Coming-out geriet Crane in völlige soziale Isolation. Seine ehemaligen Neonazi-Brüder verhängten ein Todesurteil über ihn und erklärten ihn zu einem „legitimen Ziel“, während die antifaschistische Bewegung und die LGBT-Gemeinschaft sich weigerten, ihm die Jahre rassistischen Terrors, die Straßenpogrome und die körperlichen Verletzungen zu verzeihen, die ihre Anhänger erlitten hatten.

Letzte Jahre, Krankheit und Tod (1992–1993)

Nachdem er ausnahmslos für alle subkulturellen und politischen Gruppen zum Ausgestoßenen geworden war, unternahm Crane verzweifelte Versuche, seiner eigenen Vergangenheit zu entkommen. In seinen letzten Lebensmonaten reiste er regelmäßig nach Thailand – an einen Ort, an dem ihn niemand kannte und an dem er zumindest für kurze Zeit die Angst vor der Rache ehemaliger Mitstreiter aus Blood & Honour.

Sein körperlicher Zustand verschlechterte sich rapide. Anfang der 1990er-Jahre wurde bei Crane HIV/AIDS diagnostiziert. Am 7. Dezember 1993 starb Nicola Vincenzo Crane im Alter von 35 Jahren in Paddington (London) an einer durch AIDS-Komplikationen verursachten Lungenentzündung. Der Tod ereilte ihn nur wenige Monate nach dem Tod seines wichtigsten ideologischen Weggefährten und Gegners Ian Stuart Donaldson, der im September desselben Jahres bei einem Autounfall ums Leben gekommen war.

Cranes Biografie hinterließ tiefe Spuren in der Geschichte der britischen Straßenkultur und wurde zu einem anschaulichen Lehrstück über die Anthropologie des Extremismus. Seine Person und das Phänomen seines Doppellebens wurden zum zentralen Thema und dienten als Vorbild für die Figuren in Max Schafers Roman Children of the Sun (2010), der die Anziehungskraft ultrarechter Ästhetik und die verborgenen Mechanismen gleichgeschlechtlichen Begehrens im neonazistischen Milieu eingehend untersucht.

Die Geschichte von Nicky Crane ist nicht nur eine biografische Skizze über einen Straßenschläger und eine Größe der Unterwelt, sondern ein tiefgreifender anthropologischer Präzedenzfall. Sie offenbart die innere Minderwertigkeit, den tief sitzenden Selbsthass und die totale Heuchelei, die extremistischen Ideologien zugrunde liegen. Vierzehn Jahre lang kanalisierte Crane seinen inneren Konflikt und die Verleugnung seiner eigenen Identität in äußere Gewalt, verstümmelte und zerstörte im Namen einer Ideologie das Leben völlig unschuldiger Menschen – einer Ideologie, die ihn selbst als eine „Perversion“ betrachtete, die physisch vernichtet werden müsse.

Die letzte Lehre aus dem Schicksal von Nicky Crane besteht darin, dass die Ideologie des Stammeshasses und der absoluten Intoleranz ein selbstzerstörerischer Mechanismus ist. Wenn die wahre Identität eines Menschen gewaltsam ans Licht drängt, wendet sich die von ihm selbst geschaffene Maschinerie repressiver Gewalt unweigerlich gegen ihren Schöpfer und lässt ihn angesichts des unvermeidlichen Zusammenbruchs in völliger Einsamkeit zurück.