Первый гей во главе Минобороны Британии пытается избежать суда с ЛГБТ-ветеранами. В чем суть конфликта

Министерство обороны Великобритании ведет переговоры о досудебном урегулировании с ЛГБТ-ветеранами, которые уволились из вооруженных сил из-за дискриминации. Ведомство стремится избежать судебного пересмотра правил финансовой компенсации, из-за которых пострадавшие военные получили в разы меньше, чем их официально уволенные коллеги.

Главное

• В чем суть спора: В 2024 году правительство Кира Стармера запустило программу финансовой компенсации для ЛГБТ-ветеранов, пострадавших от дискриминации. Однако военные, ушедшие из армии под давлением, но оформленные как «уволившиеся по собственному желанию», оказались исключены из максимальных выплат.
• Сколько недополучили ветераны: Бывшие военнослужащие, уволенные официально, получают до £50 000. Те же, кого вынудили подать в отставку, получили лишь от £5 000 до £7 000.
• Кто судится: Бывший капрал военной полиции Стивен Стюарт и экс-военнослужащий ВВС Марк Шепард подали иск в Высокий суд Лондона.
• Позиция властей: Министр обороны Уэс Стритинг заявил о желании найти решение без суда, однако пока не дал гарантий изменения правил.

В чем именно заключается несправедливость?

На следующей неделе судья Высокого суда должен решить, дать ли ход судебному пересмотру (judicial review) государственной схемы финансового признания ЛГБТ-ветеранов. Этот иск поставил перед лейбористским правительством неприятный вопрос: не продолжает ли действующая система дискриминацию людей, преследовавшихся в армии?

Истцами выступают 55-летний Стивен Стюарт и 49-летний Марк Шепард. Стюарт служил капралом в королевской военной полиции, а Шепард — в Королевских ВВС. Оба утверждают, что стали объектами преследования из-за своей сексуальной ориентации, в результате чего их фактически вынудили покинуть службу.

Однако их уход был зафиксирован в документах как добровольная отставка (resignation), а не как официальное увольнение (formal dismissal). В результате ни Стюарт, ни Шепард не смогли получить выплату в размере £50 000, предусмотренную для официально уволенных. Вместо этого Стюарту выплатили £7 000, а Шепарду — £5 000 по отдельной категории компенсации за сам факт действия запрета на службу ЛГБТ-персон.

Что известно о масштабах дискриминации и программе выплат?

Запрет на службу гомосексуалов и лесбиянок в вооруженных силах Великобритании действовал до 2000 года. Точный учет пострадавших в те годы не велся, однако, по оценкам, ежегодно из армии из-за сексуальной ориентации выгоняли от 200 до 250 человек. Многие из них под угрозой трибунала и публичного позора предпочитали подавать в отставку самостоятельно, не оставляя официальных записей об увольнении по статье.

Всего на схему компенсаций британское правительство выделило £75 миллионов, из которых более £60 миллионов уже перечислено пострадавшим.

Что говорит министр обороны?

«Баланс, который пытались найти при формировании схемы, заключается в том, чтобы действовать там, где есть записи об увольнении, но также дать возможность обратиться за поддержкой тем многочисленным людям, в отношении которых формальных записей не сохранилось», — заявил Стритинг.

Министр подтвердил, что ведомство ведет консультации, чтобы найти выход из ситуации без судебных разбирательств, но воздержался от прямых обещаний пересмотреть правила или выплатить компенсации в полном объеме.

Стритинг с горечью отметил, что многие пострадавшие ветераны уже умерли, так и не дождавшись справедливости. При этом он подчеркнул: никакие деньги не способны «стереть боль и унижение» от того, что верным присяге людям пришлось оставить любимую службу только из-за того, кем они являются.

Что будет дальше?

Слушания в Высоком суде покажут, подлежат ли правила компенсационной схемы юридическому пересмотру. Для лейбористского правительства этот процесс станет проверкой на способность исправить исторические ошибки без создания новых бюрократических барьеров.

Параллельно Стритинг заявил о намерении не допустить повторения подобных несправедливостей в отношении трансгендерных военнослужащих. Он подчеркнул, что гордится службой транс-персон в вооруженных силах, хотя и признал, что ранее его решения на посту министра здравоохранения (в частности, в отношении медицинских препаратов для детей) вызывали настороженность в транс-сообществе.