Мне давялося трапіць на лекцыю пра калядныя сімвалы. Чэсна прызнацца, я паціраў рукі, прадчуваючы. Думаў, мне раскажуць усю тую страшную непрывабную праўду пра гэтае свята.

Але ўсё выйшла зусім інакш. 

Лектарам была жанчына сярэдніх гадоў, зусім чароўная і паветраная. Яна чытала вершы, расказвала казкі, толькі што песень не спявала. У памяшканні было цёпла і ўтульна, мігцела агеньчыкамі ёлка, пад якой, замест падарункаў, спала кошка. І ўсё, што было расказана, было такое добрае, цёплае і ўтульнае. Што наўпрост разышлося з маім унутраным станам.

Справа ў тым, што я ненавіджу Раство.

Усе гэтыя ілюмінацыі, у кожнай вітрыне чырвонае і зялёнае (тут спрацоўваюць умоўныя рэфлексы, відаць), усе гэтыя кірмашы і разнастайнай ступені убогасці калядныя песні.

Да таго ж увесь снег растаў. І разам з ім раставалі апошнія намёкі на святочны настрой. Замест утульнай белай коўдры, якой яшчэ нядаўна быў накрыты пернікавы Рыга, з’явіліся лужыны, недапалкі, паперкі і іншая брудота (так мы даведаліся, хто дзе смяціў раней часу). А яшчэ гіганцкімі ледзяшамі пашкодзілі адзін Porsche і аднаго мінака.

І наогул, як можна штосьці святкаваць у наша вясёлае часіны?

Ты запякаеш у духоўцы качку з яблыкамі, а хтосьці ў гэты час хлебча турэмную балянду. 

Ты сядзіш на канапе, а нехта сядзіць у ШЫЗА. 

А хтосьці сядзіць у падвале і чакае, пакуль перастане выць сірэна. 

А нехта ў сырым акопе.

А нехта ў сырой зямлі…

І ў той жа самы час асобныя таварышы сталовай лыжкай накладваюць бялюжую ікру на крутоны ў прасторнай сталовай адной са сваіх раскошных рэзідэнцый.

Дзіўныя адчуванні… Дзіўныя і зусім не святочныя.

Таму маё становішча коратка такое — вакол усё той жа піпец, толькі цяпер з гірляндай.

І раптам гэтая цудоўная жанчына ў сваёй поўнай дабрыні з лекцыяй пра Каляды.

Было цяжка.

І сядзеў і ледзь не літаральна біў сябе па вуснах, каб чаго-небудзь не ляпнуць.

Часта перад Калядамі бываў карнавал, казала яна. На якім практыкаваўся распусны грэх, забойствы і ахвярапрынашэнні, не дадаў я.

Кожная цацка на ёлцы — гэта сімвал нейкай дабрадзейнасці, казала яна. Спачатку ёлкі ўпрыгожвалі ўнутранасцямі прынесеных у ахвяру, стараўся маўчаць я.

Дзяўчынка са запалкамі з аднайменнай казкі Андэрсена ўсміхалася таму, што змагла адчуць дух Каляд і душой дакрануцца да цяпла сваёй бабулі, казала яна. Пры моцным пераахаладжэнні людзі часта перад смерцю адчуваюць падманлівае пачуццё цяпла, нават раздзяваюцца, бывае, думалася мне.

Гэта было падобна на экзарцызм.

Мае дэманы шыпелі і вішчалі, адмаўляючыся ўпускаць у арганізм гэты чортавы цудоўны свята.

І я падумаў, што ўсё, насамрэч, атрымалася як нельга больш правільна.

Бо, калі адкінуць лішнюю ігліцу, мішуру і гірлянды, Раство — гэта свята сонцастаяння.

Мінула самая доўгая ноч у годзе, і дні становяцца, нарэшце, хоць крышачку, але даўжэйшыя. Дзе-нідзе ў глыбіні дрэў з'яўляюцца першыя пупышкі. На планеце пачынаецца новы цыкл.

Або, калі верыць нашаму лектару, недзе ўверсе нараджаецца святло, зноў перамагаючы смерць і цемру…

Вядома, ад Каляд глабальна нічога не зменіцца.

Але я падумаў: чорт з ім. Няхай.

Можна паставіць ялінку, спячы курыцу і нарэзаць аліўе.

Можна пакласці пад гэтую ялінку якія-небудзь падарункі.

Можна абняць тых, хто блізка, і патэлефанаваць тым, каго абняць у гэтым годзе ўжо не атрымаецца.

Няхай у нас грэецца, як агонь свечкі на падваконніку, крохкая надзея, што святло ўсё ж такі адолее цемру.

З надыходзячым Ражджаством!